Mantovani, il guerriero silenzioso dell’Ascoli: un ritorno solo di passaggio?

Valerio Mantovani, difensore centrale classe 1996, tornerà all’Ascoli Calcio per fine prestito dopo un’ottima stagione in Serie B con la maglia del Bari. Il centrale romano ha collezionato 31 presenze e 1 gol con i pugliesi, confermandosi come uno dei difensori più affidabili dell’intero campionato cadetto.

Arrivato nel gennaio 2023 dalla Ternana, fortemente voluto dalla dirigenza bianconera, Mantovani si era subito imposto come titolare, dimostrando carattere e qualità. Nonostante il suo contributo, però, l’Ascoli non riuscì a evitare la retrocessione in Serie C. Una delusione collettiva che non cancella le sue prestazioni sempre solide e continue.

Tra i migliori innesti delle ultime stagioni, forse il più valido degli ultimi due anni insieme al portiere Davide Vasquez (arrivato in prestito dal Milan), Mantovani ha lasciato un ottimo ricordo ad Ascoli. Non a caso, molti tifosi auspicavano una sua permanenza anche nella categoria inferiore.

Nell’estate 2024, però, il difensore ha scelto di restare in Serie B e ha accettato il trasferimento in prestito al Bari, dove ha trovato continuità e ulteriore conferma delle sue doti. Il suo contratto con l’Ascoli scade a giugno 2027, ma il suo futuro appare tutt’altro che certo.

Al termine del prestito, Mantovani rientrerà formalmente ad Ascoli, ma è difficile immaginare una sua permanenza in Serie C. Le opzioni sul tavolo sono due: una cessione a titolo definitivo o un nuovo prestito, forse proprio al Bari, che potrebbe volerlo trattenere dopo l’ottima stagione.

Una cosa è certa: Valerio Mantovani ha dimostrato di meritare il palcoscenico della Serie B. Se non sarà il Bari, non mancheranno le pretendenti pronte ad accoglierlo. Per l’Ascoli, si prospetta dunque una nuova operazione di mercato che potrebbe portare risorse importanti o liberare uno slot pesante in difesa.